El té
El té (Çay en turco) es actualmente la bebida más consumida en Turquía. Aunque los chinos lo bebían desde hace 3000 años, no fue hasta hace cien años que los turcos conocieron esta bebida, ya que solían consumir café turco. El señor Izzet, un gobernador del Imperio Otomano, fue la primera persona en mostrar interés por el té y en el año 1879 publicó un libro sobre este tema. En 1924, Zihni Derin, un agrónomo, trajo semillas de té de Georgia y las plantó en Rize, la ciudad más húmeda de Turquía.
El cultivo resultó exitoso, pero la producción de té en Turquía comenzó más tarde, en 1939. Desde entonces, esta bebida exótica conquistó a los turcos y hoy en día es la bebida principal en el desayuno, después de las comidas y durante el resto del día.
El té (Camellia sinensis) es un arbusto teáceo originario de Asia. Suele crecer hasta tres metros, pero en el cultivo del té se mantiene a unos 80 cm y se poda cada 4-5 años.
El té se cultiva en el noreste del país, principalmente en la provincia de Rize y en algunas zonas de Giresun. Las hojas verdes del té se recolectan tres veces al año, en mayo, julio y septiembre. Se cortan las tres primeras hojas y luego, en las fábricas, se marchitan, pican, fermentan y secan para producir el té negro consumido.
En Turquía, solo se consume té negro. Para prepararlo, se utiliza una doble tetera. La de arriba se usa para hacer el té y la de abajo para hervir el agua. Siempre hay un lugar llamado “çay ocağı” alrededor de tiendas, oficinas, fábricas, escuelas, etc., donde alguien prepara té fresco y lo sirve durante el día laboral.
El “Kahvehane” es un lugar donde generalmente se reúnen hombres. Aunque el nombre proviene del café, se toma té mientras se juegan cartas. El “Çay Bahçesi” (jardín de té) es un lugar típico al aire libre para disfrutar del té. Si lleva el nombre “Aile çay bahçesi”, significa que está más orientado a las familias. En estas terrazas de té, generalmente no se sirven bebidas alcohólicas, incluida la cerveza.
¿Cómo se prepara el té a la turca?
Hervimos el agua
Ponemos 2-3 cucharadas de té en la tetera de arriba y lo humedecemos ligeramente. Llenamos la tetera de abajo con agua y la ponemos al fuego para hervirla.
Preparamos el té
Una vez que el agua esté hirviendo, la vertemos en la parte superior de la tetera y esperamos unos quince minutos para que el té se infunda. Mientras tanto, añadimos más agua en la parte inferior y la mantenemos a fuego lento. El tiempo que toma hervir el agua en la parte inferior es el tiempo en el que el té se prepara. Al final, verificamos en la tetera de arriba si el nivel del té ha disminuido. Si ha disminuido, significa que está listo.
Lo tomamos
Vierta la mitad del té de la tetera de arriba en el vaso. A continuación, rellénelo con la tetera con agua hervida de abajo. Si alguien prefiere un té más claro o más fuerte, se puede ajustar. Luego agregamos azúcar según el gusto y lo bebemos. En la actualidad, en muchas cafeterías y restaurantes de Turquía sirven el té en tazas, pero los amantes del té suelen tomarlo en los clásicos vasos. Cuando piden té, le digan al camarero «Chay bardakta olsun», Así que será más auténtico y económico 😉
